Секреты тонеров

Тонер - это расходный материал для лазерных принтеров. Он представляет собой мелкодисперсный порошок, который используется для формирования изображения на бумаге или другом носителе.

Структура и состав тонера

Тонер, по своей структуре, достаточно сложен. Каждое вещество, входящее в его состав, предназначено для выполнения своей задачи:

• Полимер - базовый элемент тонера. Он связывает все его составляющие и определяет основные характеристики порошка. При изготовлении тонера применяется два вида полимеров: полиэстер и стирен-акриловый сополимер.
• Требуемые магнитные свойства обеспечивает окись железа.
• Принтеры разных производителей оперируют как положительно, так и отрицательно заряженным тонером. Чтобы порошок мог приобретать заряд требуемой величины, в него вводится специальная добавка - ССА(Charge Control Agent). Положительный заряд частиц тонера создается нигрозиновыми красителями и четвертичными солями, отрицательный – органическими кислотами и азокрасителями.
• За адгезию порошка и температуру его размягчения отвечают модификаторы: полиэтилен, полипропилен или воск.
• Чтобы тонер соответствовал необходимому цвету в его состав вводятся красители.
• Во время работы принтера происходит неизбежное трение частиц порошка друг о друга или о другие компоненты устройства. Для увеличения смазывающих способностей и текучести тонера используются специальные поверхностные добавки.

Классификация тонеров

По ряду параметров тонер можно разбить на несколько групп:

• Основным качеством порошков является их цвет. Монохромные принтеры работают только с одним цветом тонера - чаще всего с черным. Для цветных принтеров дополнительно используются желтый (Y), пурпурный (M) и голубой (C).
• Еще одним важным различием является знак заряда тонера. Он зависит от системы печати принтера (аналоговая или цифровая) и полярности фоторецептора. Положительно заряженный порошок находит применение в цифровых устройствах с аналогичным знаком заряда фоторецептора (продукция Brother и Kyocera) и аналоговых, имеющих отрицательный заряд (Sharp, Xerox, Canon). Отрицательно заряженный тонер используется в аналоговых принтерах с положительно заряженным фоторецептором (Mita) и в цифровых с отрицательным зарядом фоторецептора (Lexmark, Ricoh, Canon, Samsung, Sharp, HP).
• Отличаются порошки и магнитными свойствами. По этому признаку различают однокомпонентные и двухкомпонентные тонеры. Первые не имеют в своем составе оксида железа. Они используются в принтерах Lexmark, Samsung, Ricoh, Sharp.
Двухкомпонентные порошки являются магнитными и применяются в продукции Kyocera и Canon.
• Еще один отличительный признак – тип полимера, входящий в состав тонера. Чаще применяется полиэстер благодаря более низкой температуре размягчения.

Технологии изготовления

По технологии изготовления различают механический и химический тонер. Первый получается в результате перемалывания композиционной полимерной массы в специальных мельницах высокого давления. Химический тонер синтезируется в реакторах. Он отличается правильной формой и практически одинаковым размером частиц. Порошок, изготовленный таким способом, позволяет получить ряд преимуществ при его использовании:

• Правильная форма частиц уменьшает их абразивные свойства и необходимое количество поверхностных добавок, а также увеличивает ресурс картриджа.
• Идентичность внутреннего состава и размеров позволяет добиться равномерного распределения заряда и меньшей температуры размягчения.
• Химический тонер легче переносится с фоторецептора на бумагу и лучше заполняет ее неровности. В результате улучшается качество изображения.
• Благодаря меньшему размеру частиц для создания изображения требуется более тонкий слой тонера. Это позволяет снизить себестоимость отпечатка.

Рейтинг мировых производителей тонера

Компании, изготавливающие качественный тонер, можно представить в виде следующего рейтинга:

1. Первое место по праву принадлежит IMEX America Corporation. Предприятия компании расположены в городах Окаяма (Япония) и Сэйлем (США). Дистрибуцией ее продукции в России занимается Fuji.
2. Не менее известна Mitsubishi Kagaku Imaging, специализирующаяся на производстве химического тонера. Поставщиком ее продукции в Россию является Delacamp Aktiengesellschaft.
3. LG Chem использует специальную технологию получения качественного мелкодисперсного порошка.
4. Coates Toners уже около 40 лет производит одно и двухкомпонентный тонер высокого качества.
5. Trend Toner Imaging Inc. является первой тайваньской компанией, специализирующейся на изготовлении тонера. В настоящее время она производит около 2000 т порошка в год.

При использовании продукции этих компаний принтер гарантированно отработает свой ресурс.